Tapio Virtanen

3.8.1951 Forssassa syntynyt ja Forssassa 28.7.2025 kuollut Tapio Virtanen teki kotikaupungissaan laaja-alaisen elämäntyön yhteiskunnallisena vaikuttajana. Sen myötä myös kulttuuri ja liikunta saivat mittavan osuutensa nuorisotyön parissa.

Tapio Virtanen omistautui forssalaisen nuorisotyön rakentamiseen koko neljän vuosikymmenen mittaiseksi venyneen ammattiuransa pieteetillä, joka leimasi tinkimättömyydessään yleisesti hänen tehtäviinsä asennoitumista.

Omaksi erityispainopisteeksi sekä nuoriso-ohjaaja-, nuorisihteeri- sekä nuoriso- ja liikuntapäällikön-nimikkeillä virkaansa hoitanut Tapio Virtanen koki Ruostejärven leirikeskuksen. Uskoutuminen asialle osoittautui kaikissa kestävyyslajinsa käänteissä palkitsevaksi: samalla kun perinteikkään keskuksen olemassaolo pelastui, nimettiin paikalle rakennettu laavu pitkäaikaisen kaupunginvaltuutetun mukaan Tapsan laavuksi.

Kerrassaan sydämenasiana Tapio Virtasen uraa Forssan kaupungin vaikuttajana viitoitti Nuorten työpaja. Hän perusti ja asetti sen yhden miehen organisaattorina uomiinsa kaupunginjohtaja Reijo Timperin mahtikäskyllä 1990-luvun alun laman iskettyä.

Forssan Nuorten työpaja henkilöityi Virtaseen sikälikin, että sen itsellinen toiminta päättyi hänen jäätyään eläkkeelle kaupungin nuoriso ja liikuntapäällikön paikalta kesän 2019 päätteksi.

Vaatimattomiin oloihin syntynyt syntynyt Tapio Virtanen aloitti työelämänsä 14-vuotiaana. Ensin kului kuutisentoista vuotta elintarvikealalla ja vuonna1981 hänestä tuli uran uurtaja Forssan kaupungin ensimmäisenä nuoriso-ohjaajana. Poliittisen vasemmistolaisuusherätyksensä hän koki kokemustensa koulimana jo varhaisnuoruudessa. Opistotasoinen kouluttautuminen tuli kuvaan vasta aikuisiässä.

Forssan kaupunginvaltuustossa Tapio Virtanen vaikutti vuodesta 1980 lähtien. Äänestäjien luottamus pysyi vakaana siitä pitäen aina hänen kuolinvuotensa 2025 vaaleihin, joissa kutsu valtuustouran jatkamiselle tuli 131 äänestäjältä.

Lähteitä: Tapio Virtasen haastattelut vuosien varrella, hänen vuoden 2025 vaalikampanja-aineistonsa ja Forssan Lehti.